Le soluzioni al dolore mestruale e ai problemi di fertilità stanno arrivando in massa e velocemente grazie a una nuova ondata di femtech.Per la Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza di quest'anno, Rosie Mullender incontra gli innovatori digitali che trasformano le nostre viteIn onore della Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza di quest'anno, l'11 febbraio, condividiamo quattro incredibili pionieri del femtech che rivoluzionano l'assistenza sanitaria delle donne.Quando si tratta di affrontare i problemi di salute delle donne, la medicina è storicamente rimasta tristemente indietro.Dominata da esperti maschi, l'attenzione del settore, fino ad ora, si è in gran parte incentrata sui corpi degli uomini e sulle esperienze maschili di malattia.Le conseguenze di questo squilibrio possono essere sorprendenti: gli studi sulla disfunzione erettile supererebbero di cinque a uno la ricerca sulla sindrome premestruale o una diagnosi di endometriosi richiederebbe in media 7,5 anni se le donne avessero un piano di parità?I corpi delle donne possono rispondere in modo diverso a malattie e trattamenti universali, come gli attacchi di cuore, rendendo un approccio adatto a tutti deplorevolmente inadeguato.Tuttavia, vari studi sul cosiddetto divario del dolore hanno dimostrato che le donne hanno meno probabilità di ricevere antidolorifici in ospedale e sono più spesso mal diagnosticate rispetto agli uomini.Avere un infarto se sei una donna e hai il 50% di probabilità in più di ricevere una diagnosi errata.Per fortuna, la consapevolezza di questa disuguaglianza è più grande che mai e le imprenditrici di tutto il mondo stanno prendendo in mano la situazione abbracciando la "femtech", o tecnologia progettata specificamente per affrontare i problemi di salute delle donne.Video che potrebbero piacerti:Video che potrebbe piacerti:Questi pionieri stanno affrontando alcuni dei problemi di salute di lunga data delle donne con una tecnologia all'avanguardia, producendo di tutto, dalle app di coaching per la gravidanza e tiralatte silenziosi e indossabili a dispositivi progettati per prevenire rapporti sessuali dolorosi."Da quando abbiamo iniziato a organizzare eventi su femtech, abbiamo notato un interesse enormemente crescente da parte della nostra comunità globale per argomenti relativi alla salute delle donne", afferma Marija Butkovic, CEO di Women of Wearables (WOW), che supporta e mette in contatto le donne che lavorano in wearable tecnico.Marija Butkovic (Credito fotografico: Kornelije Sajler)"Personalmente, sono un grande sostenitore delle donne e della diversità di genere nella tecnologia, e sono particolarmente felice che la salute delle donne come categoria sia diventata qualcosa in cui più investitori stanno investendo i loro soldi.L'intero ecosistema tecnologico è stato finalmente riconosciuto come una categoria molto importante e rilevante, piuttosto che di nicchia.'Come sottolinea Butkovic, le donne in età lavorativa spendono il 29% in più per l'assistenza sanitaria rispetto agli uomini."Nel frattempo, la salute delle donne rappresenta solo il 4% del finanziamento complessivo per la ricerca e lo sviluppo di prodotti e servizi sanitari", afferma.Ma man mano che sempre più investitori diventano consapevoli del potenziale del femtech, sempre più donne trovano i soldi di cui hanno bisogno per sviluppare i loro prodotti.Ida Tin è un CEO è in prima linea nel movimento.Ha inventato l'app per il monitoraggio del ciclo Clue con l'obiettivo di aiutare le donne a comprendere meglio il proprio corpo."Tutto è iniziato con una domanda in mente: perché c'è stata così poca innovazione nella pianificazione familiare da quando è uscita la pillola?"dice Tin, che è anche accreditato di aver coniato la parola femtech."Ero davvero perplesso sul perché ci fossero così pochi nuovi prodotti in arrivo sul mercato per un problema così grande e importante.'Ho pensato: "E se potessi tirare fuori il mio telefono e mi dicesse: oggi non puoi rimanere incinta?"Ho iniziato a cercare la tecnologia che potevo usare per creare qualcosa di nuovo, ma tutto riguardava gli ormoni.Quando abbiamo iniziato, il digitale era ancora molto nuovo e la salute femminile non era qualcosa che attirava molta attenzione.Non è stato possibile creare l'app che avevo in mente per la prima volta, quindi abbiamo cercato invece di creare un'app per il monitoraggio del ciclo.Ma oggi Clue ha oltre 12 milioni di utenti.'La necessità è al centro di molti prodotti femtech emergenti, con donne come Tin che identificano le aree in cui i prodotti disponibili semplicemente non sono abbastanza buoni e vanno avanti per soddisfare il bisogno da sole.La dottoressa Sarah McDonald ha fondato la società di ricerca medica Baymatob in seguito alle proprie esperienze di parto e sta sviluppando un dispositivo chiamato Oli, che consentirà il monitoraggio portatile (e anche remoto) della gravidanza e del travaglio."Ho iniziato questo viaggio per assicurarmi che nessuna donna subisca quello che ho fatto io", spiega McDonald.'La nascita del mio primo figlio è andata avanti senza complicazioni: ho potuto muovermi e partorire quando ne avevo bisogno, il che ha contribuito a renderlo un'esperienza incredibile.Ma durante il secondo, ho avuto complicazioni che hanno richiesto monitoraggio e intervento.Ero collegato a una macchina elettronica per il monitoraggio fetale e avevo due unità di plastica delle dimensioni di un pugno legate intorno alla vita: era scomodo, ingombrante e aggiungeva molto stress al processo.'In qualità di ingegnere meccatronico, McDonald ha iniziato a pensare a come cambiare lo status quo.Ma nonostante la sua ricchezza di esperienza, ha dovuto fare di tutto per mettersi alla prova nel mondo dell'ingegneria dominato dagli uomini."La gente voleva prove cliniche, quindi ho finito per fare un dottorato in medicina", dice."Durante il percorso, ho chiesto alle persone perché, se sapevano che c'era un problema da così tanto tempo, non si facevano progressi nella ricerca di una soluzione.La risposta era sempre: "Non è il mio lavoro risolverlo".Ma se continuiamo a pensare che questi problemi siano di qualcun altro, non vedremo mai progressi.'Oltre a prodotti come Clue e Oli, il mercato del femcare – che non è strettamente tecnologico, ma maturo per l'innovazione – è un'altra area in cui le inventrici stanno andando avanti.Con un così grande interesse là fuori, è sorprendente che ci sia voluto così tanto tempo per inventare i cosiddetti "pantaloni d'epoca".Ma poi è arrivata Kristy Chong, creatrice di Modibodi , e ora, se sei una donna, è improbabile che ti sia sfuggita la sua pubblicità positiva per il corpo che spuntava su Facebook."Ho pensato che fosse giunto il momento di sviluppare una soluzione migliore per le donne, un po' più high-tech e rispettosa dell'ambiente, in modo da poter indossare un paio di mutande e il gioco è fatto", dice Chong."Ho parlato dell'idea a mio marito e lui ha detto: "Se hai intenzione di farlo, adotta un approccio scientifico".Così ho passato i due anni successivi a sviluppare la nostra tecnologia brevettata, per poi lanciare il marchio alla fine del 2013.'Kristy Chong (Credito fotografico: mamma hipster)Oltre a guadagnare l'eterno ringraziamento delle donne ovunque, Chong crede che femtech significhi che la vita delle donne è destinata a cambiare in meglio in modi che in precedenza non erano stati affrontati."Avranno molto più potere e controllo", dice.Avranno scelte migliori e capiranno meglio i loro corpi.È un movimento davvero positivo per le donne.È assolutamente necessario che ci siano più donne imprenditrici che affrontino i temi tabù che le donne hanno affrontato nel corso degli anni.'Il mercato femtech non farà che crescere, afferma Butkovic."Alcune delle più grandi tendenze che abbiamo visto di recente sono state i prodotti incentrati sulla salute mentale delle donne, sull'allattamento al seno e sulle soluzioni avanzate per la fertilità che consentiranno a molte donne di diventare madri in una fase successiva della loro vita", afferma."Anche il sesso come categoria sta lentamente diventando riconosciuto come una parte regolare della vita quotidiana per le donne, così come per gli uomini".Tin spera che, in futuro, diverse aree della femtech si uniscano per plasmare la vita delle donne in modo positivo e scientifico."In questo momento, le donne hanno i loro dati sparsi dappertutto: nell'ufficio del medico di famiglia, nella tua app per la corsa, nella tua app per il monitoraggio delle mestruazioni e mi piacerebbe iniziare a vedere quei set di dati che si uniscono", dice."Così tante donne là fuori lottano con la fertilità e c'è molto lavoro da fare, quindi è qualcosa che mi piacerebbe vedere anche le donne nel femtech in via di sviluppo".Con pionieri come Butkovic, Tin, Chong e McDonald in prima linea, il futuro del femtech sembra davvero molto luminoso.